טראמפ נחת בקטר: "בלעדינו, רוב החטופים היו מתים"
על רקע המשך המגעים בקטר, ראש הממשלה קיים סדרת שיחות עם השליח האמריקני למזרח התיכון וחברי משלחת המו"מ הישראלית. במקביל, נשיא ארה"ב אמר כי לישראל מגיע קרדיט בנושא שחרור החטופים - אך הבהיר: "רוב הקרדיט מגיע לנו"
לאחר שחרורו מהשבי של עידן אלכסנדר ויציאת המשלחת הישראלית לשיחות המשא ומתן בקטר לצורך המשך המגעים לעסקת חטופים חדשה, ראש הממשלה בנימין נתניהו קיים היום (רביעי) סבב שיחות עם השליח האמריקני הנשיאותי למזרח התיכון, סטיב ויטקוף, וחברי צוות המו"מ לנושא השבויים והנעדרים. בתוך כך, נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ נחת בקטר בתום ביקורו בסעודיה, שם נפגש בין היתר עם מנהיג סוריה אל-ג'ולאני, והתייחס בקולו למגעים לעסקה חדשה עם חמאס. הוא אמר כי לישראל מגיע קרדיט בנושא שחרור החטופים - אך הבהיר כי רוב הקרדיט מגיע לאנשיו: "בלעדינו, כנראה שרוב החטופים היו מתים".
עוד הוסיף טראמפ בנוגע לממשלה הישראלית כי "הם נלחמים הרבה זמן, הם דואגים, ומגיע להם הרבה קרדיט". בנוגע לעידן אלכסנדר, אמר: "הוא לא היה חופשי לולא היינו אנחנו. הוא לא היה חי עכשיו, כנראה אף אחד מהחטופים לא היה חי עכשיו. כנראה יש 20 חיים עכשיו, שאנחנו מוציאים החוצה צעד אחרי צעד. אתם יודעים שהוצאנו הרבה מהם. מספר החטופים החיים ירד עכשיו ל-20. הוצאנו את עידן וזה מעולה, המשפחה שלו אסירת תודה".
המשלחת הישראלית לשיחות המו"מ יצאה אמש לקטר בצל לחץ כבד שמפעיל הממשל האמריקני, לאחר שהנשיא טראמפ הצהיר כי שואף להביא לסיום המלחמה ברצועת עזה. בשיחה עם חדשות 13 לקראת יציאת המשלחת, בכיר ישראלי אמר לחדשות 13 כי פחתו הסיכויים להרחבת הלחימה בעזה, בשל הלחץ של ארה"ב למצות את השיחות. אותו בכיר מסר עוד כי "שחרור עידן אלכסנדר מייצר מומנטום. אנחנו מנסים למצות את האפשרויות בימים הקרובים".
שלשום הגיע לישראל ויטקוף לקראת שחרורו של עידן אלכסנדר, ונפגש עם נתניהו. בפגישה הפציר השליח האמריקני בראש הממשלה ובבכירים נוספים למצות בימים הקרובים את חלון ההזדמנויות שנפתח ולנסות להגיע לעסקה. לאחר הפגישה, לשכת נתניהו הודיעה כי "ראש הממשלה החליט להוציא משלחת ישראלית לדוחה" כדי לחדש את המגעים.
הצוות כולל את מתאם השבויים והנעדרים גל הירש, את יועץ ראש הממשלה לעניינים מדיניים אופיר פלק ואת סגן ראש שב"כ. בנוסף, נתניהו הודיע לשרי הממשלה כי הוא מתכוון לחזור לשולחן המשא ומתן בימים הקרובים, ולחדש את המגעים על מתווה שהציג ויטקוף.
נתניהו מצדו שוחח עם ראשי הקואליציה במטרה לעדכן אותם בכוונותיו בנוגע למשך המגעים מול חמאס ולהכין פוליטית את הקרקע לקראת הוצאת המשלחת הישראלית לקטר. בשיחה עם שותפיו אמר נתניהו כי ישראל תקיים דיון על "מתווה ויטקוף" המקורי בלבד, ותקיים משא ומתן במקביל להמשך הלחימה ברצועת עזה. שר האוצר בצלאל סמוטריץ' העביר מסר לראש הממשלה בימים האחרונים שלפיו הוא לא ימנע הסכם - כל עוד שלב סיום המלחמה לא ימומש.
